¿Podemos hablar de la pobreza por un minuto? ¿Por favor?
Porque nadie activo en ninguna campaña de este ciclo lo es.
A lo largo de la temporada de primarias y ahora de cara a las elecciones generales, ha habido una notable falta de debate sobre una de las luchas más persistentes de Estados Unidos. Especialmente en la carrera para elegir al próximo Presidente de los Estados Unidos.
Hemos oído hablar de puestos de trabajo, muros, ISIS, Rusia y correos electrónicos; sin embargo, prácticamente todos los candidatos que se presentan a todos los cargos, desde el ayuntamiento hasta el Senado de los Estados Unidos, han ignorado en gran medida las cuestiones que afectan a los más pobres y vulnerables de entre nosotros.
Según la Oficina del Censo, en Nevada hay más de 200.000 personas que viven por debajo del umbral de la pobreza. A nivel nacional, esa cifra se acerca a los 48 millones de personas que viven cerca o en la pobreza. La pobreza es un hecho innegable en la vida de muchos estadounidenses, que no recibe mucho reconocimiento a ningún nivel.
El mes pasado, el New York Times publicó un gran artículo que mostraba la falta de reconocimiento de la pobreza en la campaña para la Casa Blanca. Decía: "Estados Unidos, la nación más rica de la Tierra, también alberga la pobreza más profunda de todas las naciones desarrolladas, pero no lo sabrías escuchando a Hillary Clinton o a Donald J. Trump, los candidatos presidenciales de los principales partidos".
Lo cierto es que se está dejando fuera del debate a personas que se juegan mucho en estas elecciones. Es imperdonable, y estoy decidido a llamar la atención sobre ello.
El informe anual de la Fundación Annie E. Casey para el recuento de niños de 2016 encontró que la tasa de pobreza infantil de Nevada saltó del 15% en 2008 al 23% en 2015. Un mayor porcentaje de los niños del estado vivía en la pobreza en 2015 que durante la recesión, que duró de 2007 a 2009, según la Oficina Nacional de Investigación Económica de Estados Unidos. Las cifras de Nevada reflejan una tendencia nacional: Alrededor de 1,7 millones de niños más viven en familias de bajos ingresos hoy en día que durante la Gran Recesión, el estudio encontró.
Nevada ocupa el 47º lugar entre los estados en el bienestar general de los niños, subiendo un puesto desde el año pasado. El estudio reveló que Nevada ocupa el 43º lugar en los indicadores de desarrollo familiar y comunitario, como los niños que viven en zonas de alta pobreza; el 46º en las estadísticas de salud, como los bebés con bajo peso al nacer; el 46º en el bienestar económico, incluyendo los padres que carecen de un empleo seguro; y el 50º en el rendimiento educativo, incluyendo el 69% de los niños de Nevada que no asisten a la escuela preescolar.
Entiendo que hablar de la pobreza es difícil, pero tenemos que hacerlo. Creo que es mejor tener una conversación comunitaria incómoda y obligarnos a reconocer los problemas de la pobreza que saber que las familias y los niños están literalmente mendigando comida en los patios de los restaurantes de moda del centro de la ciudad. ¿Cuántas veces tenemos que pasar por delante de las familias sin hogar que viven a lo largo del río Truckee antes de pedir realmente a nuestros líderes electos algo de ayuda para encontrar soluciones reales?
En cambio, el ciclo de la campaña de 2016 se ha visto rutinariamente secuestrado por preocupaciones no políticas, especialmente mientras el comportamiento de Donald Trump sigue dominando los titulares. Los temas a los que se presta más atención este año son la inmigración, la política exterior, las relaciones entre la policía y la comunidad y los empleos de la clase media. Este ciclo electoral es el momento perfecto para explorar cómo podemos ayudar al 47 por ciento de los estudiantes de las escuelas del condado de Washoe que tienen derecho a almuerzos gratuitos a tener más seguridad alimentaria.
En este último mes antes del día de las elecciones, comprométase con los candidatos que le piden su voto. Pregunta por su plan para aliviar la pobreza en Nevada.
Por qué es importante:
Los programas federales de nutrición son una parte crítica en la lucha contra el hambre entre los niños y juegan un gran paso para ayudar a sacar a las familias de la pobreza. El Food Bank of Northern Nevada está instando al Congreso a aumentar los fondos para la nutrición y la salud de las madres, los recién nacidos y los niños en edad escolar. Creemos que se necesitan más fondos para los programas de nutrición en el año fiscal 2017.
El 114º período de sesiones del Congreso de los Estados Unidos ha centrado mucha energía y tiempo en la legislación que realmente recortaría la financiación y el acceso a los programas centrados en la pobreza. El ajustado entorno fiscal significa que los miembros del Congreso están buscando hacer recortes dondequiera que puedan. Tengo que dejar claro que el coste total de todos los programas federales de nutrición en Estados Unidos es el uno por ciento de todo el presupuesto federal. ¿Por qué es necesario hacer recortes devastadores al SNAP (antes conocido como cupones de alimentos), y otros programas que ayudan a las personas que luchan contra el hambre están en grave riesgo?
Los clientes a los que servimos en Food Bank no cuentan con poderosos grupos de presión ni con campañas bien financiadas que velen por sus intereses.
Tu voz es fundamental. Puedes marcar la diferencia para todos nosotros.
Cómo puede apoyar estos programas:
- Hable en apoyo de la Nutrición Infantil y en contra de cualquier recorte en la Cámara y el Senado en los últimos días de la 114ª Sesión del Congreso.
- Votar NO a cualquier enmienda perjudicial para los programas federales de servicios alimentarios.
- Asegúrese de señalar el nivel de pobreza. Explica cómo los recortes a los programas federales de nutrición sólo empeorarían la pobreza y el hambre en el distrito, y tendrían un efecto dominó negativo para las empresas y la economía local. Una familia de tres miembros se encuentra en el nivel de pobreza con unos ingresos familiares de 19.530 dólares.
- El 70% de las personas atendidas por el Food Bank of Northern Nevada y sus agencias viven en el nivel de pobreza o por debajo de él.
- Póngase en contacto con el Congreso y pida su apoyo.
NEVADA:
CALIFORNIA:
He aquí algunos consejos rápidos para ayudarle a ponerse en contacto con sus legisladores:
- Sea cortés y respetuoso en todas las comunicaciones.
- Mantenga sus comentarios breves, pertinentes y basados en hechos. Abarque sólo un tema por carta o llamada telefónica. Explique cómo le afectaría el asunto a usted y a su familia.
- Limite sus comentarios escritos a una o dos páginas como máximo. Los funcionarios electos escuchan diariamente a cientos de electores, por lo que una carta breve es más eficaz que una de varias páginas.
- Identifique el tema en la carta o el teléfono de inmediato. Si la comunicación hace referencia a un proyecto de ley concreto, indique el número de la medida en la Cámara de Representantes o en el Senado y/o el título, si es posible.
- Sé razonable. No pidas lo imposible.
- Sé constructivo. Si un proyecto de ley aborda un problema, pero parece representar la solución equivocada, proponga alternativas constructivas. Reconozca que tal vez tenga que hacer concesiones.
- Evite las frases estereotipadas, la jerga y las oraciones que den la impresión de ser un formulario o una llamada telefónica.
Shane Piccinini es el Director de Relaciones Gubernamentales del Food Bank of Northern Nevada y lleva unos dos años en la organización. Tiene una amplia experiencia en el gobierno y la política y entiende los efectos del mundo real que vienen de las políticas públicas positivas y negativas. A Shane le apasionan las políticas públicas y el cambio social positivo y creativo en las comunidades a las que sirve el Banco de Alimentos. Si tiene alguna pregunta o inquietud, no dude en ponerse en contacto con Shane en el (775) 785-1418 o en spiccinini@fbnn.org.
Descargo de responsabilidad por el apoyo político:
Aunque el Food Bank of Northern Nevada puede emitir documentos de posición sobre información relacionada con temas políticos y de política, el Food Bank of Northern Nevada no respalda a ningún partido político o candidato a un cargo público. Cualquier declaración o apoyo político hecho por individuos u organizaciones que añaden la información del Food Bank of Northern Nevada a su página web no representa un apoyo político, la posición o la política del Food Bank of Northern Nevada. Cualquier candidato a un cargo público que reclame un respaldo del Food Bank of Northern Nevada, sus departamentos u oficinas lo está haciendo sin permiso.
