“Nunca tengan miedo de alzar la voz por la honestidad y la verdad y la compasión contra la injusticia y la mentira y la codicia. Si la gente de todo el mundo... hiciera esto, cambiaría la tierra”. ― William Faulkner
Cuando escuchas la palabra "política", ¿qué te viene a la mente? ¿Expertos aburridos que hablan con acrónimos y jerga? ¿Legalismos rancios más allá de toda comprensión? ¿Se te nublan los ojos? ¿Te pones a pensar qué tiene que ver con tu comunidad?
En mi función en el Food Bank, la pregunta que más me hacen es cómo ustedes, como individuo o representando a una pequeña organización no gubernamental, tienen alguna esperanza de marcar la diferencia en el vasto laberinto político.
La política pública no es más que la toma de decisiones por parte de los gobiernos, y en este país, los gobiernos responden a los ciudadanos movilizados y organizados. Nosotros, el pueblo, hemos sido la fuerza impulsora detrás de prácticamente todas las leyes progresistas o programas sociales en la memoria reciente: legislación sobre derechos civiles, igualdad de derechos para las mujeres, leyes ambientales e incluso programas de nutrición. En Nevada, como ejemplo, la Legislatura de Nevada y el Gobernador crearon un programa de desayuno después del timbre debido a la presión de los defensores que trabajan en la seguridad alimentaria. ¿El resultado? Más de 230,000 estudiantes en Nevada serán elegibles para recibir un desayuno saludable en la escuela. Esa es una gran inversión para tener estudiantes más saludables y aumenta el potencial de elevar el rendimiento académico en Nevada. La inversión de tiempo que nos lleva hacer llamadas telefónicas, visitar a los legisladores y comunicarnos en los medios puede lograr grandes resultados con el tiempo.
Aunque no todas las peticiones políticas están garantizadas, y puede ser un viaje frustrante de varios años, la defensa de las políticas es simplemente demasiado importante como para no dedicarle al menos parte de su tiempo. Aquí hay cuatro buenas razones para hacerlo:
Es su dinero. Usted paga impuestos y tiene voz sobre cómo se gasta ese dinero de los impuestos. Y debe dar a conocer su preferencia.
El posible impacto de las políticas es demasiado importante como para no tenerlo en cuenta. La elaboración de políticas es quizás la mejor herramienta que tenemos a nuestra disposición para aumentar el alcance de nuestros esfuerzos para resolver el hambre en Nevada y California. Los recursos y las regulaciones gubernamentales pueden tener un impacto mucho mayor en el menor tiempo posible que casi cualquier otra cosa que podamos hacer.
Es una inversión en su futuro. Las corporaciones dedican recursos a la investigación y el desarrollo. Los agricultores plantan árboles con la esperanza de cosechar una cosecha de frutas en el futuro. Ambos grupos lo hacen porque saben que un poco de dinero y esfuerzo ahora asegurará recompensas potencialmente grandes en el futuro. La defensa de políticas puede tomar un tiempo para lograr objetivos significativos, pero cuando lo hace, puede ser un logro gigantesco.
Si usted no lo hace, alguien más lo hará. A menudo, ese alguien más trabaja en contra de sus propios intereses al tratar de revertir los logros que ya ha obtenido. Sin equipos de defensa atentos, elementos básicos en los que hemos llegado a confiar, como los almuerzos escolares saludables, las regulaciones sobre la limpieza del agua y el aire, y las leyes de derechos civiles, habrían sido derogados o severamente atenuados. La política no se trata solo de aprobar nuevas leyes o ser un experto político. La política ocurre en todos los niveles de gobierno, desde el consejo municipal hasta las Naciones Unidas. En el mejor de los casos, la defensa de políticas se trata de empoderarlo para que trabaje colectivamente para tener una mayor voz en el gobierno.
En nuestro movimiento aquí en el Food Bank of Northern Nevada, se trata de programas y regulaciones gubernamentales que trabajan para apoyar a las familias y acabar con el hambre. Se trata de hacer que el acceso a los alimentos, y los programas de nutrición probados para cambiar las vidas de nuestros clientes, sean accesibles a todos los que los necesitan. La alternativa es un sistema injusto, insostenible y poco saludable. Un sistema que dejaría a los niños y a las personas mayores en una situación de inseguridad alimentaria.
Finalmente, defender sus propias creencias y valores es su derecho constitucional. La Primera Enmienda protege específicamente su derecho a “solicitar al Gobierno la reparación de agravios”. Estos derechos deben ejercerse para preservarlos para las generaciones futuras.
Ya sea que su objetivo sea educar a su miembro del Congreso sobre temas de su interés o asistir a la próxima reunión del consejo municipal o la comisión del condado para hacer oír su voz sobre una nueva iniciativa política, existen múltiples oportunidades para que participe en el proceso de política pública. Recuerde que tiene una valiosa perspectiva local para compartir. Los responsables de la formulación de políticas deben escuchar a las personas y a los grupos comunitarios para comprender mejor la forma en que las políticas públicas afectan a las personas reales.
El Food Bank ofrece diferentes talleres relacionados con el trabajo con políticas públicas y están disponibles para su organización comunitaria. Si desea asistir u organizar un taller o desea discutir otras formas en las que puede participar en el trabajo de promoción del Food Bank, me encantaría conversar con usted. No dude en comunicarse en cualquier momento.
Además, consulte estos recursos en línea disponibles para ayudarle a organizarse y ayudar a que se escuche su voz:
El National Constitution Center
Bolder Advocacy promueve la participación activa en los procesos e instituciones democráticas, brindando a las organizaciones sin fines de lucro y a las fundaciones la confianza para abogar de manera efectiva y protegiendo su derecho a hacerlo.
Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales: The Trust for Representative Democracy es una campaña de educación cívica diseñada para involucrar a los ciudadanos y desarrollar su comprensión y apoyo a las instituciones democráticas de Estados Unidos. Basado en las ideas y los principios fundamentales establecidos por los redactores de la Constitución, The Trust for Representative Democracy promueve el compromiso cívico y disipa el cinismo hacia el gobierno.
El Centro del Congreso en la Universidad de Indiana: La misión del Centro del Congreso es ayudarle a comprender cómo funciona nuestra democracia representativa y su papel en nuestro gobierno.
iCivics: Fundada y dirigida por la jueza Sandra Day O’Connor, iCivics proporciona las herramientas necesarias para la participación activa y la acción democrática.
Shane Piccinini es el defensor de las políticas públicas del Food Bank of Northern Nevada y lleva un año en la organización. Tiene una amplia experiencia en el gobierno y la política y entiende los efectos del mundo real que vienen de las políticas públicas positivas y negativas. A Shane le apasionan las políticas públicas y el cambio social positivo y creativo en las comunidades a las que sirve el Banco de Alimentos.
Descargo de responsabilidad sobre el respaldo político:
Aunque el Food Bank of Northern Nevada puede emitir documentos de posición sobre información relacionada con temas políticos y de política, el Food Bank of Northern Nevada no respalda a ningún partido político o candidato a un cargo público. Cualquier declaración o apoyo político hecho por individuos u organizaciones que añaden la información del Food Bank of Northern Nevada a su página web no representa un apoyo político, la posición o la política del Food Bank of Northern Nevada. Cualquier candidato a un cargo público que reclame un respaldo del Food Bank of Northern Nevada, sus departamentos u oficinas lo está haciendo sin permiso.
